"Los mutualismos entre plantas y animales polinizadores juegan un papel fundamental en la evolución y mantenimiento de la biodiversidad terrestre. En particular, se cree que las interacciones especializadas entre plantas e insectos promueven el origen de nuevas especies, y contribuyen significativamente a la diversidad biológica de los bosques tropicales. Además, estos mutualismos son ideales para estudiar el origen de las adaptaciones y la formación de nuevas especies. En los bosques tropicales del Nuevo Mundo, las abejas de las orquídeas (Euglossini) constituyen un grupo altamente diverso de insectos polinizadores que se caracteriza por su coloración brillante y lengua extremadamente larga. Estas abejas habitan solamente en las tierras bajas de la región Neotropical, y se les conoce comúnmente como las abejas de las orquídeas por su intrincada relación como polinizadores de un gran número de especies de la familia Orchidaceae.
Euglossini ha captado la atención de científicos desde la época de Darwin por el inusual comportamiento de colecta de fragancias que presentan los machos de todas las especies. Los machos colectan sustancias aromáticas (perfumes) de flores de varios grupos de orquídeas (y otras familias de plantas) y las almacenan en cavidades especializadas de sus tibias posteriores que luego utilizan para atraer hembras de la misma especie durante el apareamiento. A cambio, las plantas reciben servicios de polinización. Estas investigaciones utilizaron tecnologías diversas como la secuenciación de ADN y análisis químicos en GC-MS, pero al mismo tiempo combinaron métodos simples como la descripción de especies y el muestreo de poblaciones nativas. El objetivo principal de ésta investigación fue reconstruir la historia evolutiva del mutualismo entre las abejas de las orquídeas y sus orquídeas hospederas."