Dentro del conjunto de enfermedades infecciosas y tropicales la Leishmaniosis sobresale por el gran polimorfismo clínico de las lesiones que produce en piel, mucosas y órganos profundos y por el enorme deterioro de la calidad de vida que experimentan las personas que la sufren. El impacto sicológico de las lesiones cutáneas y mucosas se debe a su evolución crónica y a que se localizan en las regiones más visibles de la piel.

Desde el punto de vista académico estudiar la historia natural de la enfermedad se vuelve un reto fascinante ante la gran cantidad de ciclos epidemiológicos, dada la amplia distribución geográfica y variedad de ecosistemas en que se da la transmisión; el amplio numero de especies de Leishmania, con la tendencia en cada una de ellas de producir manifestaciones clínicas y respuesta inmune particulares; el gran número de especies de insectos vectores con comportamientos y actividades de picadura variables y de animales domésticos, silvestres y el hombre que pueden actuar como reservorios.

El compromiso, como universitarios, de tratar de brindar herramientas efectivas para la prevención y el control de esta enfermedad en sus diferentes modalidades epidemiológicas y de tratar de disminuir el sufrimiento de miles de compatriotas que padecen este flagelo, llevó a un conjunto de profesionales, inicialmente del área de la salud, a conformar un grupo de investigación el cual desde hace 20 años viene trabajando en forma continua y decidida en todas las regiones naturales de Colombia donde se da la transmisión. Lo complejo y ambicioso de la empresa y los nuevos retos académicos y científicos que se abren con el desarrollo de la investigación, y lo fascinante de la temática convocó a nuevos profesionales de las ciencias exactas, naturales y sociales para trabajar como grupo multidisciplinario teniendo siempre presente el compromiso inicial.

Actualmente, el Pecet es un grupo consolidado de investigación, con una importante producción científica, que cuenta con profesionales altamente especializados y motivados en sus campos del conocimiento y que mantiene una comunicación e intercambio científico permanente con los pares y centros de investigación nacionales e internacionales. En sus líneas de investigación sobre inmunología, biología molecular, ecoepidemiología, entomología médica, malacología y ensayos clínicos y biológicos, el Pecet contribuye al desarrollo del país mediante la formación de nuevos investigadores, la ampliación del conocimiento de las enfermedades tropicales y con el diseño y evaluación de medidas efectivas de prevención y control entre las comunidades afectadas.