Doctorado en ciencia política en la Universidad de Yale con Honores. Fue investigadora postdoctoral en el Instituto Tierra de la Universidad de Columbia de Nueva York y en el Instituto Kellogg de la Universidad de Notre Dame en Indiana. Su investigación se centra en la violencia organizada, especialmente las guerras civiles y el crimen organizado, la construcción del estado y la gobernanza local. En 2019 fue integrante de la Misión Internacional de Sabios de Colombia. Es Profesora Asociada en el departamento de ciencia política en la Universidad de Northwestern en Chicago, Estados Unidos.