Fue filósofo, para otros filántropo. Los colombianos lo consideran un hombre de visión que se adelantó a su tiempo en su empeño por ayudar a los pobres.
Nacido y criado en una granja en Oklahoma, Grant se enorgullecía de su origen rural; su amor por la agricultura lo llevó a estudiar agronomía en la Universidad estatal de Oklahoma, donde obtuvo una maestría; completó su doctorado en la Universidad de Cornell, en fitomejoramiento, campo donde realizó valiosas contribuciones de relevancia internacional. En Colombia desarrolló una importante labor en el sector agropecuario.