La tuberculosis continúa siendo uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial y la falta de conocimiento sobre algunos de los aspectos fundamentales de la relación entre el microorganismo y el sistema inmune de las personas infectadas, es uno de los principales obstáculos para el desarrollo de nuevas estrategias de prevención y tratamiento. La presente investigación compila siete publicaciones internacionales, realizadas en los últimos tres años por el grupo galardonado, sobre las complejas interacciones del bacilo de la tuberculosis y el macrófago, célula dentro de la cual se reproduce la bacteria. Los resultados demuestran que una vez ingerida la bacteria por la célula hospedera, ésta última puede, como un mecanismo de defensa, entrar en un proceso de apoptosis, también conocido como suicidio celular, evitando así que la bacteria tenga un nicho apropiado para multiplicarse. Sin embargo, la investigación también demostró que los bacilos tuberculosos más virulentos pueden impedir el suicidio de los macrófagos e inclusive inhibir otras funciones primordiales de estas células, como la expresión de los antígenos de histocompatibilidad, que le permiten al macrófago avisarle a los otros componentes del sistema inmune que ha ocurrido la infección. Finalmente, la investigación mostró que los macrófagos de los pacientes con tuberculosis tienen alteraciones en su función. Estos resultados dan una nueva visión de los fenómenos íntimos de la enfermedad y abren la posibilidad de nuevas formas de intervención. Estas investigaciones fueron financiadas por Colciencias y la Universidad de Antioquia.