“Esta obra ha sido elaborada con el propósito de ofrecer un texto histórico, descriptivo y explicativo, de los procesos de estructuración económica y sociocultural del Putumayo. La obra está dirigida a profesores, estudiantes y a todas aquellas personas e instituciones comprometidas con el presente y el futuro del Putumayo y de la Amazonía.

Frente a la crisis social y política que hoy se vive en el conjunto de la región, tenemos la esperanza que esta obra contribuya a la comprensión de las causas que históricamente han generado múltiples conflictos económicos, sociales y políticos, locales y regionales y que sirve de instrumento para que las nuevas generaciones se compenetran con su pasado, con su paisaje y con sus recursos, punto de partida fundamental dentro de la búsqueda de nuevos caminos para la construcción de un “nuevo mapa” de una nueva sociedad regional, pues no podemos construir la paz ni el futuro sobre la base del olvido de los conflictos del pasado y del presente.

En el curso de las últimas décadas un apreciable número de personas e instituciones han adelantado trabajos de investigación con resultados importantes para la comprensión de la región amazónica de general y del Putumayo en particular. Frente la urgente necesidad de que estos resultados sean compartidos y fundidos en la región misma con la pretensión de contribuir a nuestra sociedad regional y un mayor arraigo entre sus habitantes, hemos invitado a participar en esta obra a destacados investigadores e investigadoras que por largos años vienen trabajando en temas y problemas específicos que comprometen la realidad de la región amazónica, del Departamento de Putumayo y del país.

Hemos recurrido también a una vasta documentación original que se conserva nuestros archivos en otros archivos extranjeros. Se trata de información gráfica, cartográfica manuscrita con base en la cual ha sido posible documentar e ilustrar los procesos de surgimiento y de transformación de la sociedad local y regional. Con la misma finalidad hemos consultado de las crónicas, las memorias, los informes, los relatos, los expedientes, etc., de viajeros, de misioneros, de expediciones científicas, de exploradores, de agentes gubernamentales, etc., privilegiado siempre la documentación y la información producida por quienes vivieron en la región, o la visitaron.

De igual manera y como recurso didáctico y pedagógico hemos recuperado para la memoria colectiva un significativo universo fotográfico cerca del Putumayo, documentos éstos que en sí mismos constituyen fuente documental histórica para ayudar a ilustrar y a entender las transformaciones económicas, sociales y culturales, lo mismo que su historia natural, en especial su fauna y los episodios de auges extractivos de ciertos animales y sus pieles destinados fundamentalmente a los mercados internacionales.

La obra misma se ha realizado con el propósito de elaborar y de perfeccionar un modelo de texto con base en el cual se construyen nuevos textos de historia regional que sirvan para la docencia en los antiguos llamados “territorios nacionales” es decir en la misma Amazonía, la Orinoquia, el Pacífico, San Andrés y Providencia…nuestra labor investigativa y académica en los próximos años se concentrará en la elaboración de los textos de las regiones antes señaladas.”