“La Enfermedad de Chagas es una patología causada por el parásito protozoario Trypanosoma cruzi y es transmitida por los insectos comúnmente llamados pitos ó chinches los cuales infestan las viviendas asociadas principalmente a extrema pobreza. Las personas infectadas pueden desarrollar alteraciones cardiacas y digestivas que los pueden llevar a la muerte.

Esta patología es considerada una enfermedad crónica ya que los pacientes sufren este tipo de alteraciones hasta 20 años después de infectarse. El parásito T. cruzi es genéticamente variable y se ha dividido en seis tipos distintos (TcI a TcVI).

El objetivo de esta investigación fue evaluar la distribución de los diferentes genotipos en Colombia y asociarlos con variables epidemiológicas de la enfermedad y sus ciclos de transmisión. Se aplicaron diversos métodos moleculares para mejorar el diagnóstico y evaluar la evolución de este microorganismo en diferentes áreas geográficas de Colombia. Los resultados de esta investigación sugieren la existencia de todos los genotipos circulando en Colombia y asociados a los ciclos de transmisión.

Así mismo desarrollamos un método de diagnóstico molecular competente para la evaluación de la progresión de la enfermedad. El uso de técnicas moleculares nos permitió demostrar que en Colombia aquellos pacientes infectados con el tipo I presentan mayores alteraciones cardíacas que los infectados con otros tipos y por último demostramos que el parásito presenta una propagación sexual la cual cambia los paradigmas de la biología de los protozoos y de tal manera establecimos los patrones evolutivos que ayudan a la diversificación de este microorganismo.

Estos resultados sugieren que la variación genética del parásito juega un papel importante en el desarrollo clínico de la enfermedad y de igual manera la gran utilidad de la epidemiología molecular para comprender problemas de salud pública que afectan nuestro país.”

Universidad de los Andes